宝塚記念観戦記

　宝塚記念は、単勝６番人気に甘んじていたヒシミラクルが直線外から末脚を伸ばして優勝、２着にも８番人気ツルマルボーイで、馬連・馬単・３連複はいずれも万馬券決着となりました。　以下着順です。

　　第４４回宝塚記念（ＧI、阪神芝２２００Ｍ、３歳以上、定量、国際、指定、良）全着順

配当

［ＰＥＮＴＡの写真付観戦記！］

　さあ、２００３年春のＧI戦線もいよいよこの宝塚記念が最終戦。　とは言え・・・ぺんた的にはこの春のＧI戦線、馬券の方は散々な状態。　何しろ、安田記念までの９戦で１回もプラス収支が無いのだ（爆）　この宝塚記念で一矢報いて・・・あわよくば一気に逆転だ！

　とりあえず、大阪の宿を９時過ぎに出発。　朝食を取った後、梅田駅から阪急電鉄に乗って、阪神競馬場の最寄駅である仁川駅まで移動。　阪神競馬場に着いたのは、だいたい１０時半のことだった。　既に、競馬仲間御一行の先発部隊はスタンドに陣取っているとのこと。　連絡を取り合いつつ、１０分ほどの後に無事合流！

　さて、馬券勝負・・・しようと思ったんだけど、何もわからない関西地区の平場競走に手を出すのはあまりに危険と判断。　特に、未勝利戦とかになると全く情報が無い。　ということで、午前中一杯は馬券購入は回避。　午後も６Ｒ、７Ｒと回避し・・・最初の馬券勝負は８Ｒの５００万下の特別戦から。　ここから、９Ｒ、１０Ｒと３レース連続で馬券を購入したが・・・的中には至らず（爆）　１０Ｒの灘Ｓ（準オープン）では久々に出てきたワンダーボーイ（デムーロ騎乗）を軸に勝負したが・・・１６頭立てのブービーじゃあどうしようもないわなぁ（自爆）　まあいいや、肝心の宝塚記念さえＧＥＴできれば問題なし！

　で、その肝心の宝塚記念だけど・・・今年は既にタップダンスシチーの単で大勝負することが決定済（笑）　いやね、何しろここまでのＧI９戦でプラス収支が１度も無いというこの状況から、宝塚記念「だけ」でシーズン収支プラスに持ち込むためには・・・これしか策が無かったんでなあ。　それプラス、対抗ネオユニヴァースとの馬単、更に▲シンボリクリスエスを絡めた３連複が勝負馬券。　以上のように買う馬券は既に決めていたので、１０Ｒ終了後すぐに馬券を購入しに向かった。

　宝塚記念の本馬場入場もやがて終わり、後は発走を待つだけとなった。　タップダンスシチーがどの程度前につけるのか、そしてそれをマークするであろうシンボリクリスエスがはいつ仕掛けるか、ネオユニヴァースは５３kgという恵斤量をどう生かすか。　これが、あくまで自分が印をつけた馬を中心に見た展望だ（笑）　さてそんなことを考えてるうちに、気がつくともう発走時刻（３時４０分）が近付いてきたようだ。　スターターが台にのぼり、宝塚記念独特のファンファーレが鳴り響く！　ゲート入りも順調に進み、最後に我が◎のタップダンスシチーが入って態勢完了！　さあ、いよいよ2003年春競馬の総決算・宝塚記念の発走だ！

　レーススタート！　１７頭揃った・・・と思ったが、どうやら赤い帽子に社台の勝負服の馬が後方からの競馬になった模様。　ってーかネオユニヴァースじゃん、それって（爆）　もう１頭の赤い帽子・シンボリクリスエスも久々のせいか若干スタートが悪かったように見えた。　一方、タップダンスシチーは良いスタート。　５・６番手あたりのポジションにつけたぞ。　そして、１周目のゴール板を各馬が通過しようとしてた時に・・・パシャッ！　撮影のほうも無事完了！（笑）

　さてレースの方はマイソールサウンドがハナを奪い、バランスオブゲームとアサカディフィートが２番手グループ。　ストップザワールドをはさんで、◎タップダンスシチーはアグネスデジタルと並んで５・６番手グループの外めの位置取り。　ちょうど内に３歳馬のサイレントディールを見るような格好。　そして一方のシンボリクリスエスは、タップダンスの２馬身ぐらい後方といったところ。　スタートで後手を踏んだネオユニヴァースは、後ろから３番手。　更に後ろにいたのは、追い込みにかけるツルマルボーイとファストタテヤマ。

　前半１０００Ｍは、だいたい１分を少し切るぐらいだったか（正確には５９秒４）。　意外にも、最初に動いたのは（あくまでぺんたの視点ではあるが）シンボリクリスエスだった。　３コーナー手前で仕掛け始め、内側の経済コースを通っていつの間にか３番手あたりにまで進出していたように見えた。　そして、それを待っていたかのように４コーナーの手前でタップダンスシチーが徐々に進出を開始。　こちらは外めを通ってポジションを上げていった。　さあ、ここからが勝負だ！

　マイソールサウンドの逃げは４コーナーまで。　内に進路を取ったシンボリクリスエスと、外に持ち出したタップダンスシチーの２頭が抜け出す。　こうなれば、単勝で大勝負をしているぺんたとしてはタップダンスシチーの競り勝ちに期待するのみだ！　で、見た感じでは若干だがタップダンスシチーのほうに余力があるように見て取れた（ひいき目だったかも知れないが）。　よし、このままだったらシンボリには先着できるぞ！　獲ったか？！　しかし・・・これはあくまでシンボリとタップダンスとの「勝負」の話にしか過ぎなかった。　この時、タップダンスシチーの更にその外から「２頭の黄色い帽子の馬」が、前を行く２頭とは全然違う手応えで追い上げているのに、気付くまでそれほど時間はかからなかった。

　そしてそのうちの１頭は、ゴールまで残り１００Ｍちょっとの所で、シンボリクリスエスとタップダンスシチーの２頭を、まとめてその外から抜き去ってしまったのだ。　更にもう１頭の黄色い帽子もその直後に抜き去り、気がつけばゴール前ではその黄色い帽子の２頭の争いになっていた。　タップダンスシチーは、シンボリクリスエスにはわずかに競り勝ち３着。　とはいえ、その前に２頭がゴールしているわけだから、ぺんたの馬券はこの時点で紙くずに（爆）　そしてシンボリクリスエスの方はと言うと、最後に追い上げたネオユニヴァースにも交わされて、どうやら５着に敗れたようだ。

　そして、スロー再生により前の２頭をもう１度良く見てみる。　１着が１０番で、２着が９番か・・・９番はツルマルボーイだな。　これはある程度、予想の段階でマークはしていたのですぐにわかった。　けど、１０番って何だろ・・・と思って勝負服を見た時に「うわーまたやられたか！」と思った。　その勝負服はヒシ軍団のもの・・・つまり、勝った馬が「菊花賞馬」かつ「天皇賞（春）馬」であるヒシミラクルだということに気がついたからだ。　やっぱし、菊花賞や天皇賞（春）に勝つような馬は（たとえ、勝った時の相手が恵まれていた、という評価が下されていたとしても）、軽く見てはいけねえなぁ・・・ということを思い知らされた気がする。　でも、自分は当初からタップダンスシチーと心中するつもりでいたから、これはしょうがねえな。　ということで、馬券的には完璧に「やられたー・・・」って感じになってしまった、２００３年春の総決算・宝塚記念でした！　いやはや、今回も帰路につく時の足取りは重そうだべ・・・（爆）

　　（上の写真：　レースのスタート後、１コーナーに向かう先頭グループの様子。　マイソールサウンドが展開の主導権を握るところが撮影できたべ。　ちなみに我が◎のタップダンスシチーは、この写真のやや後ろぐらいの位置取りだった。）

［ＰＥＮＴＡの勝負馬券・結果！！］

勝負馬券：　１６の単勝が勝負馬券でした！　珍しく、あまり馬連や馬単、３連複は購入していませんでした。残り１００Ｍでは「よし！勝った！」って思ったんだけどなあ・・・（爆）

［優勝馬の戦歴及びレースデータ］

勝ったヒシミラクルはこれで２２戦６勝となった。父サッカーボーイ、母シュンサクヨシコ（母の父シェイディハイツ）という血統。　主な勝ち鞍は２００２年菊花賞、２００３年天皇賞（春）（いずれもＧI）。　全てＧIのみでの重賞３勝目。　同じ年に天皇賞（春）、宝塚記念と連勝したのは、２０００年のテイエムオペラオー以来で３年ぶり。　また同馬は全部ＧIだけで重賞を３勝したことになるが、このパターンはかつて１９９５〜１９９６年にかけて記録したマヤノトップガンと、２００１年〜２００２年にかけて記録したマンハッタンカフェの例がある。　この３頭に共通しているのが、いずれも最初のＧI勝ちが菊花賞だったことである（トップガンは１９９５年、マンハッタンは２００１年優勝）。　また芦毛の馬が宝塚記念を勝ったのは、１９９４年のビワハヤヒデ以来で９年ぶりのことになる。　騎乗した角田晃一騎手、管理した佐山優調教師いずれもはこのレース初制覇、ＧI勝ちは同じヒシミラクルによる５月の天皇賞（春）以来のことになる。

　（上：　宝塚記念で優勝したヒシミラクル号。右：レースの表彰式後、インタビューに答えた角田晃一騎手。　撮影したスタンドからインタビュー会場まで意外に距離があったんで、こんな感じに小さくなってしまった。）